Mehrmals am Sonntagnachmittag wird die aus Spenden der Gemeinde finanzierte, 90 Kilo schwere Truhe ein Stück hin und her getragen. Das erste Mal erklingt sie zusammen mit dem Gemischten Chor Gartow-Höhbeck unter der Leitung von Klaus Brandmeyer. Der 26-köpfige Chor trägt Klaus Heizmanns »Über dunklen Feldern» stimmungsvoll vor. Obwohl nur 80 mal 120 Zentimeter groß, erreicht der Klang der Truhenorgel auch die letzte Reihe in der St.-Georg-Kirche.

Rund 530 Personen, davon 130 Musiker, füllten das Gartower Gotteshaus. Sogar auf der Treppe zur Empore saßen die Gäste. Die Mischung aus Gottesdienst und Konzert ließ das Publikum zunächst nur verhalten Beifall klatschen. Erst als Rolf Arndt, der Leiter der »Singenden Strolche», die Zuhörer ermunterte, ihre Begeisterung kund zu tun, brach der Bann. Nachdem sich die kleineren Strolche mit ihren glockenhellen Stimmen und einem Weih-nachtslieder-Medley verabschiedet hatten, erklang aus den verbleibenden 16 Kehlen ein schwungvoll vorgetragenes »I will follow him».

Beinahe hätte der Gottesdienst verspätet beginnen müssen. »Auf dem Weg vom Pfarrhaus zur Kirche ist das Mundstück einer der drei Trompeten verloren gegangen», berichtete Pastor Eckhard Kruse. Doch schnell war Ersatz beschafft und der Gartower Posaunenchor, unter der Leitung von Martina Klute, begrüßte seine Gäste rechtzeitig mit Georg Phillipp Telemanns »Allegro gracioso». In den Instrumenten spiegelten sich die Kerzen des vorderen Kronleuchters. Während der Predigt von Jennifer Fahlbusch kamen beide Kronleuchter der Gartower Kirche voll zur Geltung, denn die Vikarin ließ alles künstliche Licht löschen.

Die Kleine Kantorei sang die Weihnachtskantate »Willkommen, süßer Bräutigam» von Vincent Lübeck, begleitet von Dorothea Tramitz an der neuen Orgel. Zweimal klatschte das Publikum begeistert in den Vortrag hinein. Ein weiteres Mal ertönten die Instrumente des Posaunenchors: Die Gemeinde sang vom Blatt »Wie soll ich dich empfangen» von Paul Gerhardt und Johann Crüger. Dann wurde es voll auf der Bühne: 55 Männer in roten Sakkos und schwarzer Fliege nahmen Aufstellung. Horst Sielaff und die Chorgemeinschaft Hannoversches Wendland sind es gewohnt vor großem Publikum zu spielen. Schließlich haben sie erst im September vor rund 12000 Gläubigen die Heilige Messe im Petersdom gesanglich begleitet, erzählte der Chorleiter. Auch in Gartow erschwoll ihr feierlicher »Ambrosianische Lobgesang» von E. Gebhardt und Peter Brettner. Dass die Chöre, so unterschiedlich sie auch sein mögen, Spaß am gemeinsamen Musizieren hatten, zeigte sich spätestens im großem Finale. Mit Jacob Christs »Domine pacem da nobis» und begeisterten Applaus schloss dieser besondere Gottesdienst.